Что объединяет издания, пишущие об электронной музыке, — они избегают ранжирования и составления списков по принципу «худший-лучший». Конечно, сама по себе выборка огромная, и внимание сайта или журнала — это уже награда для диджея или музыканта. Но, так или иначе, «топов» в привычном смысле, определяющих, кто № 1, кто № 4, а кто — № 23, в этих изданиях вы не найдете. Что логично: эгалитарность — важная часть ДНК клубной культуры.
Но все же у всех есть свои фавориты. Так, DJMag выбрал ежегодных победителей в 24 номинациях премии «Best Of British», отмечающей все самое прекрасное на британское сцене. Лучшим диджеем признали Or:la. Ее звучание «изменчивое и неординарное, свободно опирающееся на богатую родословную танцевальной музыки: от uk funky до техно, от лоу-фай-хауса до эмбиенса».
Лучший продюсер — сооснователь лейбла Solid Grooves PAWSA, ранее попавший на обложку печатного DJMag. Минималистичные биты, вонки-синтезаторы и фирменные а капеллы — рецепты клубных бэнгеров, которые PAWSA выдает ежемесячно. А «Прорывной продюсер»-2021 — Samurai Breaks, у которого в музыке сплошь «бомбическая кик-перкуссия, пульсирующие брейкбиты, сахарные рейв-сэмплы и гортанные „уоб-уоб“».
Главным концертным впечатлением для DJMag стали Overmono. «Их сет подобен приему серотонина, — пишет издание. — Фирменный стиль дуэта — прямолинейные, побуждающие двигать телом брейки и нарастания для того, чтобы воздеть руки к небу — все это специально создано для триумфального возвращения [на танцполы]».
Британским альбомом № 1 DJMag признали «still slipping vol. 1» Joy Orbison. Удивительно, но это всего лишь дебютная полноформатная работа продюсера, сочинившего немало классических треков (вспомнить хотя бы «Hyph Mngo»). Сам Орбисон называет ее микстейпом, но ощущается она именно как альбом, замечает DJMag в сопроводительном тексте в материале «Albums of 2021», где еще много всего интересного. «Отсылающие к дип-хаусу, драм-н-бейсу, гэриджу и дабстепу треки перемежались голосовыми заметками членов семьи [Орбисона]. Настроение [альбома] оказалось личным и интроспективным — и очень соответствовало тому чувству тоски и изоляции, через которое мы все прошли за последние 18 месяцев».
Лучший британский трек по версии DJMag — «Tell Me Something Good» Ewan McVicar, сэмплирующий Чаку Хан гимн хорошего настроения. Больше треков со всего мира — в отдельном списке.
RA выбрали лучшие фотографии с фестивалей и вечеринок и вспомнили главные за год новости. В списке лучших альбомов года приятно видеть петербуржца Hoavi с вышедшим на лейбле Peak Oil альбомом «Invariant» — RA пишет, что продюсер «установил новый стандарт для того, что можно назвать эмбиент-джанглом», а его пластинка «необычайно красива, поражает воображение и одновременно успокаивает».
Отмечают и Александру Захаренко, она же Perila, которая создает «ломающую стереотипы эмбиентную музыку» на альбоме «How Much Time it is Between You and Me?».
Главным же альбомом года RA признал «Honest Labour» Space Afrika. «Это как уличные фонари, горящие на уставшей сетчатке глаза, и как длинные ночи, когда чувствуешь себя маленьким в большом городе», — описывает издание ощущения от прослушивания альбома, «серии ночных медитаций, девятнадцати коротких, перетекающих друг в друга треков в честь родного города Манчестера». Сами музыканты называют пластинку «записью о любви и потерях».
А среди лучших треков 2021-го RA неожиданноотметили «Oxytocin» Billie Eilish: «В центре интимного, откровенного альбома спрятан один из самых громких клубных треков года, эквивалент „Closer“ Nine Inch Nails».
Кому этого мало — есть гигантские помесячные списки альбомов и EP и треков от Mixmag (а также лучших миксов, диджеев и диджеев-открытий). Тут все — от Bicep до Madlib, от Andy Stottдо Flava D, от Gorillaz до PinkPantheress.