Мелодии во многом подобны микроорганизмам, включая вирусы. После выпуска музыки характер ее распространения похож на эпидемические кривые инфекционных заболеваний.
«Популярные песни часто описывают как „вирусные“ или „цепляющие“, как будто они могут „заразить“ людей; возможно, это описание точнее, чем считалось ранее», — пишут авторы исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the Royal Society A и пересказанного ScienceAlert и The Guardian.

Ученые Университета МакМастера в Онтарио задались вопросом — можно ли математическими инструментами узнать что-то о том, как песни становятся популярными? Исследователи обратилась к базе данных почти 1,4 миллиарда загрузок песен с сервиса MixRadio и отследили скачивание треков на телефоны Nokia с 2007-го по 2014-й.
Оказалось, что модель SIR, которую используют для описания передачи инфекций, подходит и для описаний тенденций загрузок песен. Аббревиатура этой модели образована из первых букв слов susceptible (уязвимый), infected (инфицированный) и recovered (переболевший). Все население разделяется на уязвимых — тех, кто может быть инфицирован, — собственно инфицированных и переболевших.

«В конце эпидемии болезни большая часть населения будет заражена болезнью, — объясняют авторы. — Так же и в конце периода огромной популярности известной песни ее узнает большая часть населения».
Команда исследователей также рассчитала индекс репродукции (R0) — рейтинг способности болезни распространяться. Ученые обнаружили, что в зависимости от жанра этот рейтинг существенно различался. У метала было значение 3,7, тогда как у электронной музыки — в первую очередь предназначенной для прослушивания, а не для танцев — R0 составил 3430. Примерно в 190 раз больше, чем у кори.

Это значит, что влиять на распространенность музыки может, в первую очередь, структура сообщества. Фанаты электроники теснее связаны друг с другом и больше увлечены любимыми треками — а потому быстрее делятся ими друг с другом.
Авторы надеются, что все больше исследователей начнут использовать простую модель SIR не только для изучения болезней, но и музыки.

Познакомиться со списком самых вирусных песен на сегодняшний день можно в разделе ТОП-100.