Из всех музыкантов, официально появившихся в видеоиграх, американские рокеры стали первыми. Сначала в 1982 году на Atari 2600 вышла «Journey Escape» — задачей игроков было провести Journey после концерта к безопасному автомобилю, минуя полчища фанаток и фотографов.
А через год появилась аркада «Journey». Согласно сюжету, безумные групоиды украли у музыкантов инструменты. Миссия игрока — вернуть их и уберечь группу от опасностей пяти вселенных. Когда вы со всем справитесь, Journey сыграют концерт на галактическом стадионе. В игре появились черно-белые головы участников Journey, выпустивших популярный альбом «Frontiers». В саундтреке прозвучала восьмибитная «Don’t Stop Believing».
Сразу две игры вышли при участии музыканта, который на моменты их выхода считался безусловным королем поп-музыки. Первую придумали в самом конце 1980-х: в ней Джексон сражался с врагами различными хореографическими движениями под аккомпанемент версий «Thriller» и «Smooth Criminal». Вторая — более поздняя, для консолей начала 2010-х, тоже задействует танцевальные движения, но тут уже от игроков непосредственно требовалось качественно их выполнять.
Посмотреть геймплей Def Jam: Vendetta
С легендарным лейблом, выпускавшим музыкантов от Beastie Boys и Public Enemyдо Канье Уэста и Джастина Бибера, связана целая серия игр. Прежде всего — файтингов. Самый легендарный из них — Def Jam: Vendetta для PlayStation 2 и GameCube.Ludacris, DMX, Ghostface Killah и другие бились на ринге, и бои их напоминали рестлинг. Много позже появилось и сочетание рэпа с караоке — Def Jam Rapstar.
Еще один хип-хоповый файтинг, довольно кровавый и со специальным сюжетным режимом — Wu-Tang: Shaolin Style. Вышел для PlayStation и, конечно, особенно ценим фанатами легендарной нью-йоркской группы, в музыке и истории которой многое завязано на восточной единоборствах.
Стоит упомянуть и экшен-игру, главным героем которой стал 50 Cent — «50 Cent Bulletproof». В ней рэпер мстит киллерам, которые пытались его убить. Dr. Dre появляется как торговец оружием, а Эминем — как коррумпированный полицейский. Специально для игры 50 Cent записал саундтрек.
В 1985 году дэнс-поп-группа выиграла награду Brit Awards как «главный британский прорыв». Тогда же вышла игра, названная просто — «Frankie Goes to Hollywood» — и основанная на музыке, образах и идеях музыкантов.
Цель — проходя мини-игры якобы в Ливерпуле, найти «Pleasuredome», то есть Дом наслаждений.
Игра для PlayStation была довольно-таки успешна на момент выхода — еще бы, ведь Spice Girls в 1998-м были мегапопулярны. Сейчас «Spice World» вызывает разве что положительные ностальгические ассоциации. Суть в том, что подготовить Spice Girls к выступлению — можно выбирать сет-лист, ставить танцевальные движения и управлять телевизионными камерами. Не слишком занимательно, но поклонников и поклонниц было не оттащить.
Рок-группа в антиутопии. Тоталитарное правительство New Order Nation объявило войну молодежной культуре и запретило все формы музыки, телевидения, журналов и видеоигр, заодно захватив в плен участников Aerosmith. Игроку предстоит побороться с New Order Nation и спасти музыкантов. Одним из видов оружия в этом суперуспешном забавном шутере были взрывающиеся CD.